Ovu biljku pčele obožavaju, a komarci izbjegavaju. O kojoj biljci je riječ doznajte u nastavku teksta. U mnogim vrtovima pažnja je uglavnom usmjerena na povrće i voće koje svakodnevno koristimo u ishrani. Paradajz, paprika, krastavci i razne vrste začinskog bilja često zauzimaju centralno mjesto u bašti, dok pojedine ljekovite biljke ostaju nepravedno zanemarene. Jedna od njih je matičnjak, biljka koja na prvi pogled djeluje skromno, ali krije veliki broj korisnih svojstava.
Poznat i pod nazivima limunasta melisa ili pčelinja nana, matičnjak (Melissa officinalis) od davnina je cijenjen zbog svoje prijatne arome, ljekovitih osobina i jednostavnog uzgoja. Njegovi listovi ispuštaju osvježavajući miris limuna, a biljka uspijeva gotovo bez posebne njege. Upravo zbog toga sve više ljubitelja prirodnog uzgoja odlučuje da joj pronađe mjesto u svojim vrtovima.
Osim što se koristi za pripremu čajeva i domaćih napitaka, matičnjak ima važnu ulogu u očuvanju prirodne ravnoteže u bašti. Privlači korisne insekte, pomaže oprašivanje biljaka i može djelovati kao prirodna zaštita od pojedinih štetočina.
-
Omiljena biljka pčela i drugih oprašivača
Naziv roda Melissa potiče od grčke riječi koja znači pčela, što najbolje govori o vezi između ove biljke i vrijednih oprašivača. Tokom perioda cvjetanja matičnjak proizvodi sitne cvjetove bogate nektarom koji privlače pčele, bumbare i druge korisne insekte.
Prisustvo većeg broja oprašivača u bašti može imati značajan uticaj na kvalitet i količinu prinosa. Biljke poput paradajza, tikvica, paprika, krastavaca i brojnih voćnih vrsta mnogo bolje rađaju kada se u njihovoj blizini nalaze insekti koji prenose polen.
Zbog toga se matičnjak često sadi uz povrtnjake, voćnjake ili cvjetne gredice. Na taj način ne doprinosi samo ljepšem izgledu vrta nego i poboljšava uslove za razvoj drugih biljaka.
-
Prirodna pomoć za smirenje organizma
Među najpoznatijim osobinama matičnjaka nalazi se njegovo blago umirujuće djelovanje. Već generacijama se koristi u narodnoj medicini kao prirodni saveznik u borbi protiv stresa, nervoze i nesanice.
Čaj pripremljen od svježih ili osušenih listova često se pije pred spavanje kako bi doprinio opuštanju organizma. Mnogi ga koriste i tokom dana kada žele ublažiti osjećaj napetosti ili mentalnog umora.
Pored toga, matičnjak se tradicionalno primjenjuje kod različitih probavnih tegoba. Smatra se da može pomoći kod nadutosti, grčeva u stomaku i osjećaja nelagode nakon obilnih obroka. Njegova eterična ulja posebno su cijenjena zbog prijatnog mirisa i široke primjene u aromaterapiji.
Svježi listovi često se gnječe i nanose na kožu nakon uboda komaraca ili drugih insekata, jer mogu pomoći u smanjenju svrbeža i iritacije.
-
Citrusna aroma koja obogaćuje mnoga jela
Matičnjak se razlikuje od klasične nane po tome što nema izraženu mentolnu aromu. Njegov ukus je nježan, svjež i blago podsjeća na limun, zbog čega predstavlja zanimljiv dodatak brojnim jelima i napicima.
Najbolje ga je koristiti svježeg, jer tokom sušenja gubi dio karakterističnog mirisa. Listovi se mogu dodavati voćnim salatama, domaćim limunadama i osvježavajućim ljetnim napicima. Takođe se odlično kombinuje sa medom, agrumima i drugim aromatičnim biljem.
U kulinarstvu se koristi za pripremu laganih umaka, marinada i jela od piletine ili ribe. Tokom toplijih mjeseci često završava u desertima gdje daje posebnu svježinu kolačima, kremama i voćnim poslasticama.
-
Kako pripremiti domaći sirup od matičnjaka
Jedan od najpopularnijih načina iskorištavanja ove biljke jeste priprema domaćeg sirupa. Ovaj napitak posebno je omiljen tokom ljetnih dana jer pruža osvježenje i prijatan citrusni ukus.
Za pripremu je potrebno oko 150 grama svježih listova matičnjaka, jedan kilogram šećera, litar vode, sok jednog limuna i mala količina limunske kiseline.
Listove je potrebno dobro oprati i sitno nasjeckati. Nakon toga preliju se proključalom vodom i ostave da odstoje nekoliko sati. Kada se tečnost ohladi, procijedi se, a zatim se dodaju šećer, limunov sok i limunska kiselina. Smjesa se dobro promiješa dok se svi sastojci ne sjedine, nakon čega se sipa u čiste boce.
Dobijeni sirup može se razrijediti hladnom vodom ili mineralnom vodom, stvarajući ukusan napitak koji pomaže osvježenju tokom visokih temperatura.
-
Miris koji odbija neželjene insekte
Pored brojnih drugih prednosti, matičnjak može imati i praktičnu zaštitnu ulogu u domaćinstvu i vrtu. Njegova intenzivna aroma nije privlačna mnogim insektima, posebno komarcima i muhama.
Kada se listovi protrljaju među prstima, oslobađa se veća količina eteričnih ulja koja dodatno pojačavaju miris. Zbog toga mnogi vrtlari sade matičnjak uz terase, balkone, prozore ili staze kojima se često prolazi.
Na taj način moguće je smanjiti prisustvo pojedinih dosadnih insekata bez upotrebe hemijskih preparata. Istovremeno se čuva prirodna ravnoteža u bašti i izbjegava nepotrebno korištenje pesticida.
-
Jednostavan uzgoj za početnike i iskusne baštovane
Matičnjak se smatra jednom od najlakših biljaka za uzgoj. Dobro uspijeva na sunčanim i polusjenovitim položajima, a najbolje rezultate daje u rastresitom i umjereno vlažnom zemljištu.
Može se uzgajati iz sjemena, ali je mnogo jednostavnije razmnožavanje dijeljenjem postojećih biljaka tokom proljeća ili jeseni. Kada se jednom prilagodi uslovima, može uspješno rasti godinama na istom mjestu.
Ipak, važno je znati da se matičnjak brzo širi, slično kao nana. Ukoliko se ne kontroliše, može zauzeti veći dio prostora nego što je planirano. Redovno orezivanje prije stvaranja sjemena najbolji je način da se spriječi njegovo nekontrolisano širenje.
Mnogi ga zato uzgajaju u većim saksijama ili žardinjerama, gdje se njegov rast može lakše kontrolisati.
Za pripremu čaja i sušenje preporučuje se berba listova početkom ljeta, neposredno prije cvjetanja. U tom periodu biljka sadrži najveću količinu eteričnih ulja, pa su aroma i kvalitet listova na najvišem nivou.
