Što uništava željezo u organizmu? U nastavku teksta doznajte više. Nedostatak željeza jedan je od najčešćih nutritivnih problema, a može nastati iz više razloga. Iako se često prvo pomisli na prehranu siromašnu željezom, količina ovog minerala koju unosimo hranom nije jedini čimbenik koji određuje njegove zalihe u organizmu. Na razinu željeza utječu i njegova apsorpcija u probavnom sustavu, potrebe organizma te različiti oblici gubitka, osobito krvarenja.
Važno je pritom pojasniti da se željezo u tijelu zapravo ne može jednostavno „uništiti“. Riječ je o mineralu koji se nakon apsorpcije uglavnom reciklira i ponovno koristi. Problem nastaje kada ga organizam gubi brže nego što ga može nadoknaditi ili kada ga zbog određenog zdravstvenog stanja ne može učinkovito apsorbirati i iskoristiti. U nastavku donosimo najčešće situacije koje mogu dovesti do smanjenja rezervi željeza.
-
Na koje načine organizam prirodno gubi željezo?
Za razliku od nekih drugih tvari, tijelo nema jednostavan sustav kojim bi se višak željeza svakodnevno izlučivao mokraćom. Nakon što se apsorbira iz hrane, željezo ulazi u svojevrsni sustav recikliranja. Velik dio željeza koji se nalazi u starim crvenim krvnim stanicama ponovno se iskorištava za stvaranje novih.
Ipak, određena količina svakodnevno se gubi. Riječ je o relativno malim količinama koje nastaju prirodnim ljuštenjem stanica kože i sluznica te stanica probavnog i urogenitalnog sustava. Kod većine ljudi takvi su gubici mali i mogu se nadoknaditi odgovarajućim unosom željeza.
Kod žena se dodatni gubitak javlja tijekom menstruacije. Količina izgubljenog željeza ovisi o obilnosti krvarenja, pa osobe s izrazito obilnim menstruacijama imaju veći rizik od razvoja manjka željeza. Povećane potrebe postoje i tijekom trudnoće jer je željezo potrebno za rast i razvoj fetusa, kao i za povećanje volumena krvi majke.
-
Krvarenja su jedan od najvažnijih razloga manjka željeza
Kada se govori o većem gubitku željeza, posebno je važno obratiti pozornost na kronična krvarenja. Ona ponekad nisu vidljiva golim okom, zbog čega mogu dugo ostati neprepoznata.
Uzroci mogu biti različiti, primjerice čir na želucu ili dvanaesniku, upalne bolesti crijeva, hemoroidi ili druga stanja probavnog sustava. Dugotrajno uzimanje nekih nesteroidnih protuupalnih lijekova, poput aspirina i ibuprofena, također može povećati rizik od oštećenja sluznice i sitnih krvarenja.
Kod osoba s neobjašnjivo niskim zalihama željeza zato nije dovoljno samo povećati unos namirnica bogatih ovim mineralom. Potrebno je utvrditi postoji li razlog zbog kojeg se željezo gubi ili postoji problem s njegovom apsorpcijom.
-
Kronične bolesti mogu „sakriti“ željezo u organizmu
Nije svaki nedostatak željeza posljedica stvarnog manjka ukupne količine željeza u tijelu. Kod kroničnih upalnih stanja može nastati takozvani funkcionalni nedostatak željeza.
Tijekom kronične upale jetra pojačano proizvodi hormon hepcidin. On utječe na feroportin, važan protein koji omogućuje izlazak željeza iz stanica u krvotok. Kada je djelovanje hepcidina pojačano, željezo ostaje pohranjeno u stanicama i manje je dostupno koštanoj srži za stvaranje crvenih krvnih stanica.
Zbog toga se kod kroničnih bolesti može dogoditi situacija u kojoj željeza u organizmu postoji dovoljno, ali ga tijelo ne može učinkovito koristiti. Takav se obrazac može pojaviti kod dugotrajnih infekcija, kroničnih upalnih bolesti i nekih malignih bolesti.
-
Probavne bolesti mogu otežati apsorpciju
Željezo se ne apsorbira jednako u svim dijelovima probavnog sustava. Važno mjesto apsorpcije nalazi se u početnom dijelu tankog crijeva, odnosno dvanaesniku. Zbog toga bolesti koje oštećuju sluznicu tog područja mogu značajno utjecati na iskorištavanje željeza iz hrane.
Jedan od poznatijih primjera je celijakija. Kod nje dolazi do oštećenja crijevnih resica, što može smanjiti sposobnost apsorpcije različitih hranjivih tvari, uključujući željezo.
Na apsorpciju mogu utjecati i drugi oblici malapsorpcije te određeni kirurški zahvati na probavnom sustavu. Kod barijatrijskih operacija, primjerice, anatomske promjene probavnog sustava mogu smanjiti kontakt hrane s dijelovima crijeva u kojima se pojedine hranjive tvari normalno apsorbiraju.
-
Smanjena želučana kiselina također može imati ulogu
Želučana kiselina sudjeluje u procesima koji prethode apsorpciji željeza. Kada je njezina količina smanjena, organizam može teže iskoristiti određene oblike željeza iz hrane.
Hipoklorhidrija, odnosno smanjeno stvaranje želučane kiseline, češća je u starijoj dobi, ali može biti povezana i s određenim bolestima. Može se pojaviti kod autoimunog gastritisa, infekcije bakterijom Helicobacter pylori te kod dugotrajne primjene lijekova koji smanjuju lučenje želučane kiseline.
Zbog toga kod osoba koje unatoč odgovarajućoj prehrani imaju trajno niske vrijednosti željeza treba razmotriti i mogućnost slabije apsorpcije.
-
Intenzivna tjelesna aktivnost može povećati potrebe
Kod osoba koje se bave vrlo intenzivnim sportovima također se mogu pojaviti veće potrebe za željezom. Posebno se to može odnositi na dugotrajne aktivnosti poput trčanja.
Kod sportaša postoje različiti mehanizmi koji mogu pridonijeti smanjenju dostupnosti željeza, uključujući sitne gubitke krvi, povećanu razgradnju crvenih krvnih stanica i povećane potrebe organizma. Trčanje na tvrdim podlogama dodatno se povezuje s mehaničkim oštećenjem eritrocita u sitnim krvnim žilama stopala.
Osim toga, intenzivna tjelesna aktivnost privremeno povećava razinu hepcidina. To može smanjiti apsorpciju željeza iz obroka koji slijedi nakon treninga. Zato ukupna prehrana i raspored obroka mogu biti posebno važni kod osoba koje svakodnevno treniraju.
-
Namirnice koje mogu smanjiti iskorištavanje željeza
Na apsorpciju željeza ne utječu samo bolesti i fiziološka stanja. Važnu ulogu ima i način kombiniranja namirnica.
Fitinska kiselina, koja se prirodno nalazi u cjelovitim žitaricama, mahunarkama, orašastim plodovima, sjemenkama i mekinjama, može vezati minerale i smanjiti njihovu apsorpciju. To ne znači da treba izbjegavati ove namirnice. Naprotiv, one su vrijedan dio uravnotežene prehrane.
Njihovom pravilnom pripremom može se smanjiti količina fitata. Namakanje i kuhanje mahunarki, kao i fermentacija tijesta pri pripremi kiselog kruha, mogu poboljšati iskoristivost minerala.
-
Kava i čaj nisu idealni uz obrok bogat željezom
Polifenoli i tanini iz kave i čaja također mogu smanjiti apsorpciju željeza, osobito ne-hemskog željeza koje se uglavnom nalazi u biljnim namirnicama.
Zbog toga nije potrebno potpuno izbaciti kavu ili čaj iz prehrane. Praktičnije je paziti na vrijeme njihova konzumiranja. Ako je obrok posebno bogat željezom, kavu ili čaj bolje je popiti kasnije, umjesto istodobno s obrokom.
Slična preporuka može biti korisna i kod osoba koje uzimaju dodatke željeza. U tom slučaju treba slijediti upute liječnika ili ljekarnika o vremenu uzimanja dodatka i mogućim interakcijama s hranom i lijekovima.
-
Kalcij i drugi minerali mogu utjecati na apsorpciju
Kalcij može utjecati na apsorpciju željeza, pa je kod osoba koje imaju problem s manjkom željeza korisno obratiti pozornost na kombiniranje velikih količina kalcija s obrokom ili dodatkom željeza.
Posebno je važno razlikovati normalnu prehranu od uzimanja visokih doza dodataka prehrani. Ako osoba uzima željezo, kalcij, cink ili bakar u obliku suplemenata, potrebno je provjeriti mogu li se uzimati istodobno ili ih je bolje vremenski razdvojiti.
-
Kako prehrana može pomoći boljoj apsorpciji?
Osim izbjegavanja kombinacija koje mogu otežati apsorpciju, korisno je uključiti namirnice koje je mogu poboljšati. Posebno se ističe vitamin C, koji može povećati iskoristivost ne-hemskog željeza iz biljnih izvora.
Jednostavne kombinacije mogu biti vrlo praktične: mahunarke se mogu poslužiti uz salatu s limunovim sokom, povrće bogato željezom može se kombinirati s paprikom, a uz obrok se može dodati voće bogato vitaminom C.
Kod sumnje na nedostatak željeza ipak nije dobro oslanjati se samo na prehrambene promjene. Ako postoje simptomi poput izraženog umora, slabosti, bljedila, smanjene sposobnosti podnošenja napora ili učestalih glavobolja, važno je razgovarati s liječnikom i napraviti odgovarajuće krvne pretrage.
Posebnu pozornost zahtijevaju neobjašnjivi gubici krvi, obilne menstruacije, dugotrajne probavne tegobe i trajno snižene vrijednosti željeza. U takvim situacijama ključno je pronaći uzrok, jer samo povećavanje unosa željeza neće riješiti problem ako se ono istodobno pojačano gubi ili se ne može pravilno apsorbirati.
