Mnogo starijih ljudi ima jako monotone i lagane živote, dok kod nekih možemo vidjeti svakakve izazove i probleme koji su nesvakidašnje. Danas otkrivamo priču jednog interesantnog para.
- Danas predstavljamo izvanrednu priču bračnog para iz Engleske koji je nekoliko desetljeća trpio kugu. Zbog stigme i srama povezanih s ovom nevoljom, suzdržali su se od otkrivanja svojih borbi bilo kome i odlučili su ostati zatvoreni u svom domu.
Ova muka počela je još davne 1967. godine. Dan, star 75 godina, i njegova supruga Bebs Izzett, star 77 godina, žive na selu u blizini Tentona u Engleskoj, gdje su naišli na značajne poteškoće koje proizlaze iz stigme i tjeskobe povezane sa stanjem koje je značajno utjecalo na njihove živote.
Godinama su skrivali svoju bitku s gubom, bolešću koja je prepoznata kao jedna od najneshvaćenijih i najrazornijih u povijesti ljudske medicine. Uzrokovana bakterijom Mycobacterium leprae, guba je kronična i zarazna bolest koja zahvaća kožu, živce, oči i gornje dišne puteve. Dan je prvi put postao svjestan simptoma gube tijekom svoje mladosti u Zimbabveu.
- Tijekom liječničkog pregleda za služenje vojnog roka 1967. liječnik je primijetio prisustvo smeđih mrlja na Danovim leđima, što je značilo početak bolesti. U to vrijeme, međutim, nije pokazao zabrinutost i nastavio je sa svojim životom, nesvjestan ozbiljnosti svog stanja.
Tek nakon otpuštanja iz vojske potražio je vještačenje dermatologa koji mu je krivo dijagnosticirao gljivičnu infekciju i preporučio kremu za liječenje. Ubrzo nakon toga, 1969., Dan je u Rusapeu, gdje je radila kao recepcionerka, upoznao Babs, ljubav svog života.
Par je stupio u brak 1970. godine; međutim, ubrzo nakon njihova vjenčanja, Dan je počeo razvijati značajan osip po cijelom tijelu. U početku su pogrešno pretpostavili da se radi o sifilisu, što ih je natjeralo da nastave liječenje, koje se na kraju pokazalo neučinkovitim. Njihovi su se životi neočekivano preokrenuli nakon što su saznali da Dan boluje od gube.
“Dan kada sam saznao za svoje stanje ostaje živo utisnut u mom sjećanju”, prisjeća se Dunn. “Pozvali su me u Ministarstvo zdravstva u Harareu, gdje sam dobio dijagnozu. U tom trenutku nisam bio svjestan njezinih posljedica. Dan, zatečen svojom dijagnozom, naišao je na znatne poteškoće u prenošenju te informacije Babsu. Kao odgovor, Babs je izrazila svoje suosjećanje i uvjerila ga da će se zajedno suočiti s nadolazećim izazovima.
Par koji je imao dvoje djece i šestero unučadi suočavao se s velikim preprekama u svakodnevnom životu zbog otkrivanja bolesti i potrebe da se ona skriva. Dok je Dan započeo s liječenjem čiji je cilj spriječiti napredovanje bolesti, ono ih na kraju nije uspjelo zaštititi od stigme i predrasuda povezanih s ovim saznanjem.
Više od 28 godina skrivali su svoju bolest zbog trajnog straha od društvenog izopćenja iz svoje zajednice. Iako je održavanje povjerljivosti u vezi s njihovom dijagnozom gube predstavljalo poteškoće, shvatili su da su medicinski stručnjaci preporučili da se ne otkriva njihovo stanje.
- Par se bojao da bi otkrivanje njihove bolesti moglo dovesti do znatne neugodnosti i društvene isključenosti. Unatoč pruženoj liječničkoj pomoći, odlučili su živjeti daleko od nadzora drugih.
Unatoč Danovom dosljednom pridržavanju režima uzimanja lijekova, ostao je nesiguran oko izvora svoje nevolje. Nekoliko godina kasnije, tijekom svoje druge trudnoće, Babs je počela pokazivati simptome slične onima koje je iskusio Dan. Promatrala je smeđe mrlje koje su joj se pojavljivale na koži i postupno je shvatila da je izgubila sposobnost opažanja boli, čak i u slučajevima kada je opekla ruku.
Liječnik je potvrdio njezine najveće strahove, dijagnosticirajući joj gubu. Naime, Babs je obolio prije službene dijagnoze, jer inkubacija traje sedam godina. Suočeni s brojnim preprekama, i Dan i Babs nastojali su zadržati privid normalnosti dok su prikrivali svoje stanje.
U nedostatku temeljitog razumijevanja bolesti i njezinih potencijalnih posljedica, odlučili su šutjeti o svom stanju. Unatoč uvjeravanjima medicinskih stručnjaka da bi im odgovarajuće liječenje omogućilo da vode način života usporediv sa svojim suvremenicima, strah od društvene isključenosti koja proizlazi iz gube je i dalje prisutan.
- Iako se guba ne prenosi lako i Dan i Babs su bili na liječenju, bili su itekako svjesni da bi otkriće njihove infekcije rezultiralo znatnom štetom. Tijekom tih godina par se suzdržavao od društvenih interakcija i u potpunosti se usredotočio na svoju obitelj.
Godine 1999. Dan i Babs odlučili su prekinuti svoju šutnju i javno ispričati svoja iskustva i borbe. Njihovo opredjeljenje leži u povećanju svijesti o gubi i njezinim učincima, dok putuju preko 20 zemalja kako bi ispričali svoja iskustva i promijenili društvene poglede na bolest. Guba, poznata i kao Hansenova bolest, je dugotrajna zarazna bolest koju izaziva bakterija Mycobacterium leprae.
Iako se uglavnom pojavljuje na koži, ovo stanje može nanijeti znatnu štetu živčanom sustavu. Klinički simptomi gube mogu uključivati promjene na koži, koje se mogu manifestirati kao svijetle ili crvene mrlje koje pokazuju obamrlost zbog oštećenja živčanih završetaka. Oštećenje živaca može rezultirati smanjenim osjetom i slabošću mišića.
Komplikacije s očima mogu uzrokovati oštećenje vida ili čak sljepoću. Ponavljajuće oštećenje nosa, koje je posljedica lezija nosa, može dovesti do začepljenja dišnih putova. Prijenos gube događa se kapljičnim putem tijekom dužeg, bliskog kontakta sa zaraženim osobama, obično unutar kućanstva.
Iako bolest nije lako prenosiva, njezino postojanje izaziva strah i gaji predrasude u društvu. Priča o Danu i Babs Izzet primjer je hrabrosti, strepnje, ljubavi i borbe za pravo na normalan život, čak i kada su suočeni s iscrpljujućom i teško stigmatiziranom bolešću.
- Njihova skrivena stvarnost, čuvana više od 28 godina, postala je inspirativni svjetionik za brojne pojedince, naglašavajući vitalnu potrebu za razumijevanjem i prihvaćanjem stanja kao što je guba.
